Mahlke legt ihr Teneriffa-Epos, zumindest auf den ersten Blick, in klassischer Weise an: als eine durch fünf Generationen reichende Parallelgeschichte mehrerer Familien. Im Zentrum stehen zwei Sippen, die Bernadottes und die Bautes. Sie sind verbunden durch das Ehepaar Ana und Felipe. Anfang der Neunzigerjahre haben sie sich als Studenten in Madrid kennengelernt und sind zusammen nach Teneriffa heimgekehrt. Die Jüngste in der genealogischen Kette ist ihre zwanzigjährige Tochter Rosa, die "irgendwas mit Kunst" macht. Felipe ist ein pensionierter, dem Alkohol zugeneigter Professor, Ana steht vor dem Ende ihrer Politkarriere. Sie ist in einen Finanzskandal verstrickt, vor dem Haus in der ehemaligen Hauptstadt La Laguna lungern Boulevardjournalisten und TV-Reporter.